小三通是指台湾当局在两岸未能事先磋商的情况下于2000年12月13日单方面批准的《试办金门马祖与大陆地区通航实施办法》，俗称“小三通” 。
【意义】
小额贸易俗称小三通，两岸政府於2001年签订小额贸易条款，目的为便利於福建与台湾民生物资之运送。
小三通服务具免合同、免批文、时效快速等优点，ECFA签订后业者更因节税考量，而转型利用小三通特殊税率以及高时效性的服务。
【简介】
小三通是台湾提的，大三通是中央提的。大三通比小三通更直接更方便
更有效。小三通指：台湾当局在两岸未能事先磋商的情况下于2000年12月13日单方面批准的《试办金门马祖与大陆地区通航实施办法》，俗称“小三通” 凡涉及金马地区满6个月以上居民，需申请赴对岸观光、旅游与从事商务活动。而大陆地区人民得经由金马地区亲友或旅行社，大三通是实现海峡两岸直接“通邮、通航、通商”的简称，2000年后三通网专为两岸建立一个良好的沟通桥梁，最早在1979年全国人大常委会在《告台湾同胞书》中提出，它反映了两岸人民的迫切要求。开辟两岸直达邮路、直达电路，可以满足民众需求，节省经转费用，提高各类邮电服务质量；两岸直接航行，可以为两岸民众提供安全、便捷、经济的交通运输条件，可以进一步扩大人员往来与两岸经济合作，共同发展，共同繁荣。根据海协会与海基会台北会谈达成的协议，两岸海运直航、空运直航、直接通邮2008年12月15日全面启动，宣告两岸“三通”时代来临。
【经济】
1、有利于降低人员和物资的流通成本，提高经济和社会效益，进而促进经贸往来与经济发展；
2、两岸“三通”的实现，有利于加强两岸合作，共同应对国际金融危机；
3、有利于发挥台湾和大陆经济互补的优势，促进双方的共同发展。
海峡两岸三通平均使大陆与台湾的距离缩短1200公里左右。缩小了中华文化圈的直径。是有利于华人的好事情。有利于增强华人的生存能力。
【政治】
1、海峡两岸三通促进了各种交流，对大陆人口认识台湾很有帮助；
2、有利于促进大陆走向民主，这是潜在的政治好处；
3、三通促进了双方相互的信任、政府机构的交流；
4、三通导致未来密切的经济交流，有利于避免未来的军事冲突，对整个中华民族意义重大。
三通的发展不但在地理上缩短了差距，而且在经济，政治，文化等各方面促进了两岸的和平发展，和平统一十分有利。
【航线】
“小三通”是指金门、马祖、澎湖与福建沿海地区的海上通航，
是实现海峡两岸直接“通邮、通航、通商”的简称，开通于2001年1月。随着两岸关系出现重大积极变化，“小三通”客运量也迅速攀升。台湾的大荣货运是最早为两岸提供小三通通商的运输公司。“小三通”海上航线用了7年多时间，于2008年上半年客运量达到300万人次。而后2年多时间，“小三通”客运量就翻了一番，达到600万人次。截至2013年4月30日，闽台“小叁通”累计客运量已突破1000万人次。
2001年1月1日，新年伊始，单方面实施“小三通”的台湾当局就迫不及待地导演了一出“硬闯厦门”的闹剧，结果以“海安号”首航失败而草草收场。但2001年1月2日来自金门、马祖的民众访问团、进香团则分别直航厦门、福州成功，完成了两岸分隔五十多年来的首次客轮直接通航。
台湾当局的这一计划纯属政治手腕，虚张声势，其真实目的是摆脱在大陆政策上的困境，换取时间，回避“一个中国”原则。所谓的“小三通”没有任何实际意义，因其没有提供任何行之有效的方
法来改善两岸关系。对大陆而言，根本不存在“小三通”的问题，事实上，金、马与福建已进行了多年的小额贸易，双方早就已经通了。如今台湾当局将之“除罪化”，对台湾来说仅具宣传上的意义，只能满足金、马少数民众的需求，对于台湾内部广大民众和工商界直接“三通”的需求，根本无法满足。台湾新党“议员”冯沪祥也说，“小三通”计划只是“单向三通”，而非真正意义上的“双向三通。”
小三通于2001年1月1日，海峡两岸实施的小型三通模式，实现两岸小规模的通商﹑通航和通邮。
【背景】
自从中华人民共和国在1949年成立，中华民国国民党政府迁台之后，蒋介石的政府宣布停止台湾对大陆的一切形式的通商﹑通航和通邮。期间两岸居民被禁止往来长达近40年，中间亦发生数起两岸间的劫机事件。
及后在1980年代中国大陆改革开放，首先引进香港的投资者到内地设厂生产，令中国大陆沿岸地区经济“先富起来”。1987年大陆放宽台湾居民以探亲名义到中国大陆，两岸民间的交流渐见繁忙。由于福建省和台湾只隔一水对望，地缘关系使很多台湾人到福建省探望被分隔多年的宗亲。
【构想】
基于当时两岸仍在意识形态上有重大的分歧，重现三通的机会极微，但实际上两岸居间在福建沿海和金马地区早已有经济上的交往。1992年3月中国福建省提出“两门对开，两马先行”的“小三通”构想。这是由于“两门”（即大陆的厦门和台湾的金门）和“两马”（即大陆的马尾港和台湾的马祖）均只是相距咫尺的地方，在此进行小规模的“三通”是可以说是在当时的限制中，带来有利于两岸民间发展的办法。
初步的小三通构想，是在马尾﹑厦门﹑湄洲湾兴建供两岸直航的专用码头，在厦门﹑金门两岛间铺设海底电缆，和准许到大陆的台湾人在福州﹑厦门两机场办落地签证。
1994年1月由中国大陆片面地实施《关于对台湾地区小额贸易的管理办法》，指定福建﹑浙江﹑江苏﹑上海﹑山东等东南沿海口岸，由台湾居民和大陆对台小额贸易公司进行“小额贸易”，“小额贸易”并不等于一般性的进出口业务。大陆当局将这种小额贸易定性为非官方的直接贸易和经交流。
1994年6月由金马爱乡联盟提出《金马与大陆小三通说帖》，表达希望能以“单向通航”﹑“定点直航”或“先海后空”﹑“现货后客”等方式，渐渐进行小三通。
1997年4月19日，两岸开始进行高雄与福州﹑厦门间的“不通关﹑不入境”的境外通航。
及至2000年3月21日，台湾的立法院通过《离岛建设条例》第18条，订明“为促进离岛（指澎金马地区）发展，在台湾本岛与大陆地区全面通航之前，得先行试办金门﹑马祖﹑澎湖地区与大陆地区通航”（俗称小三通条款），条例于同年4月5日实施。
2000年12月13日，台湾行政院根据《离岛建设条例》通过《试办金门马祖与大陆地区通航实施办法》，以作为小三通的管理依据。并于2001年1月1日开始实施，定点定时的货客运通航。金厦“小三通”第二条航线2008年8月31日开通，航程仅半个小时，以及五通距离厦门高崎国际机场近的优势，便利中转到大陆各地的台商和旅客。水头往返五通航线是金门“小三通”自2001年1月2日启动以来，继金门往返厦门东渡码头、泉州石井港之后的第三条客运航线，也是金厦之间第二航道。目前有“金门—厦门”、“马祖—马尾”、“金门—泉州”的小三通固定航班。
主要通航事件包括：
(1)2001年元月2日金门县长陈水在一行乘“太武号”与“浯江号”轮船自金门料罗港抵达厦门和平码头，完成了金、马与福建的“小三通”首航，这是52年来两岸一个重要的通航标志。同日，马祖进香团500多人乘台马轮抵达福州马尾港，实现了“双马”宗教直航。
(2)2001年2月6日，厦门“鼓浪屿”号轮船载着76名金门籍民众从厦门驶向金门，这是52年来大陆轮船一次重要直航金门事件。
(3)2001年2月10日，台湾“立法委员”曹尔忠等59名马祖旅客乘“顺风一号”客轮由马祖直航福州马尾港，并与福建签订“福州马尾-马祖关于加强民间交流与合作协议”后的首次直航，具有特别意义。
(4)2001年3月4日，164名金门民众直航厦门展开五天的厦门、集美与泉州观光旅游及工商考察及祭祖活动等。
(5)2001年3月10日，台湾中部四县市长经金门转赴福建，完成又一次通航。
(6)2001年3月31日广东省博罗县水上运输公司港澳运输公司“博运211号”载运砂石到金门，这是两地第一次正式的货物运输。
(7)2002年1月17日，台湾“立法院”通过“离岛建设条例”，部分修正条文，经特许台湾民众经由澎湖、金门、马祖中转进出大陆。2月9日，经专案批准的厦门181位台商及家属经金门中转返台过年，实现了厦门—金门、台湾的首批台商中转业务。
(8)2001年8月28日，晋江市商务代表团122人乘厦门“鼓浪屿号”客船抵达金门，开创“小三通”后双向商务往来新阶段。
(9)2001年10月26日，民营“大洋11号”客船自金门水头码头载151名旅客直航厦门，打破“小三通”以来，仅料罗港为单一试航点的限制。
(10)2002年4月16日，金门—厦门定期班轮正式开通，每周二、五各往返一次。次日，金门“太武号”和“大洋一号”货轮，从金门载运1625箱金门高梁酒直抵厦门，这是厦门53年来首次从金门按一般贸易方式直航进口产品。
由于船只往来是不定期的，定期航线尚未开通，航运往来非常有限，且来多去少。据台“陆委会”公布统计，到2001年3月底，金、马地区与大陆地区往来人数只有2374人次，其中台湾民众赴大陆2283人次，大陆民众赴金、马地区只有91人次。这些人员往来仍以探亲与宗教活动为主，只有少部分金、马地区民众赴大陆旅游考察，而大陆方面尚无进入金、马地区旅游观光。依大陆统计，2001年，福建沿海地区与金门、马祖地区共通航190个航次，有24000多人次的直接往来。
【经济影响】
两岸本来希望透过小三通作试点，令两岸全面三通能够恢复过来。可是，基于自台湾李登辉时代后期的戒急用忍政策转向，和继任的陈水扁政府对中国大陆的态度，导致大陆海协会和台湾海基会的磋商陷于瘫痪，使得小三通未能引发全面三通。而小三通初期的相关配套措施，也因太匆促而不够完善，导致使用者对小三通怨声载道。而政府限制只有特定人士才能循小三通往返两岸。
不过，小三通的确能够加强福建和台湾之间的民间交流，可说是为日后的台商包机开设先例。从2001年开航以来，因为节省旅费旅程，逐渐成为台商往返两岸的捷径。2001年的旅客数只有2万人次，成长到2005年的50万人次。
小三通航线累计客运量达600万人次
福建省省长黄小晶28日参加第六届泛珠三角区域合作与发展论坛时说，“小三通”海上航线累计客运量已达600万人次，成为往来两岸最便捷的通道。
另外，小三通对于金门马祖的帮助最大的维持金马到台湾本岛的班机密度及参观金马的中国大陆观光客，其他方面的经济助益其实非常小，因为经由小三通往返两岸者大多只是把金马当成中继站，并没有在当地消费。小三通对台湾经济也无正面影响，因为小三通无法让台湾获得经由台湾转机至中国大陆的航运市场，也不是货运直航（空运）的替代方案──这些都是对台湾有利的三通项目。
“小三通”将在一定程度上带动金厦及双马(马祖与马尾)地区区域经济交流。由于两地地理区位、文化背景一致，两地通航将会促进该地区经贸、旅游、文化等多方面的联系。地方政府的积极性很高，有意推动两地的合作与交流。2001年1月28日，连江县“立法委员”曹尔忠和议长陈振清等与福州马尾经济文化中心签署“福州马尾-马祖关于加强民间交流与合作的协议”，内容包括了渔事、渔业、文化、贸易、旅游、医疗等合作领域。尽管台湾当局表示未经授权的协议不具备法律效力，但两地这种民间交流协议已成事实，对两地交流仍具积极与启迪作用。有人估计，若将厦门-金门旅游业务联系起来，每天开放大陆700人赴金门两天一夜游，一年就赚25亿元新台币，由此带动的金厦经济圈将会获得重要发展。2000年台湾民间也成立了“金、马地区两岸交流协会”及2001年4月又成立了金门分会，以推动金厦两地的交流，推动全面“小三通”，希望首先实现老兵、台商、金、马旅台乡亲与大陆籍等能比照金、马居民中转直航大陆。
日前，金门县政府规划在新湖渔港设立“两岸渔获交易中心”与“两岸货品交易中心”，希望金门成为台商投资大陆的营运管理中心，促进两地经济交流与繁荣地区方经济。同时，福建省正计划在平潭建立对台经贸特区及对台开放旅游区。若台湾民众特别是福建地区5万多名台商及其他地区的台商在金门设籍，前往福建及周边地区将更快速、方便，未来很可能在两岸全面直接“三通”前成为继香港、澳门之后又一个两岸中转地，必将促进金、马与福建沿海地区的经济发展。因此从长远看，“小三通”有助于福建与金、马地区及台湾的人员往来与交流，推动两地经济的发展。